El hallazgo de 43 millones de toneladas en suelo alemán reabre el fantasma del salitre y pone en jaque el liderazgo chileno en el mercado global del “oro blanco”
Alemania confirmó el hallazgo de una de las mayores reservas de litio del mundo, con 43 millones de toneladas descubiertas bajo tierras gasíferas en el estado federado de Sajonia-Anhalt. El descubrimiento, realizado por la compañía Neptune Energy en la región de Altmark, podría tener un impacto significativo en el mercado global, según reportan medios europeos.
Neptune Energy confirmó unos recursos de 43 millones de toneladas de carbonato de litio (LCE) con un enorme potencial de extracción comercial, lo que podría convertir a Alemania en uno de los principales nodos de producción de litio a nivel mundial.
El descubrimiento ha sido calificado por expertos como una “alerta estratégica” que podría traer consecuencias para la industria del litio y el papel de Chile en este mercado. Nuestro país, actualmente posee una de las reservas más grandes del planeta en el Salar de Atacama, enfrenta ahora un competidor inesperado en territorio europeo.
Los 43 millones de toneladas de recursos de litio en Altmark reabren un fantasma que Chile conoce bien: el de perder una ventaja estratégica en recursos naturales frente a una innovación tecnológica foránea, evocando la historia del salitre chileno en el siglo XX. Este hallazgo posiciona a Alemania como un competidor clave en la cadena de suministro de vehículos eléctricos y baterías, lo que podría transformar el papel de Europa en el panorama energético mundial.
Más allá del descubrimiento alemán, expertos advierten que el verdadero desafío para Chile no es externo sino interno. El verdadero riesgo para Chile no es el litio alemán, sino la propia inacción del país, que sigue anclado en un modelo extractivista, exportando carbonato e hidróxido de litio como materias primas para ser transformadas en baterías en Asia. La competencia europea plantea interrogantes sobre si Chile está aprovechando su ventaja competitiva para agregar valor a sus recursos o si repetirá los errores del pasado, cuando perdió el monopolio del salitre frente a la producción sintética desarrollada en Europa.
Pese al hallazgo europeo, fuentes de SQM Litio destacan que Chile cuenta con salares altamente productivos y décadas de experiencia tecnológica, por lo que este descubrimiento no representa una amenaza inmediata a la competitividad chilena.
