La creciente demanda de autos eléctricos y el compromiso con la descarbonización han impulsado a la nación asiática a diversificar sus fuentes de suministro del mineral estratégico.
India, una de las economías de más rápido crecimiento del mundo, busca reforzar su acceso a minerales críticos mediante inversiones en proyectos de litio operados por SQM en Australia. La próxima semana, una delegación oficial visitará Santiago para asistir a una conferencia global sobre cobre, oportunidad que aprovechará para avanzar en negociaciones con altos ejecutivos de la minera chilena.
Los representantes de Nueva Delhi discutirán la adquisición de una participación del 20% en las iniciativas de Mount Holland y Andover, ubicadas en el país oceánico, en las regiones de Wheatbelt y Pilbara, respectivamente.
Entre las empresas indias que serán parte de las conversaciones con SQM están Khanij Bidesh India Ltd (KABIL), Coal India, Oil India y ONGC Videsh, que buscan asegurar un suministro estable de litio para el país, elemento clave para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos y almacenamiento de energías renovables.
Litio y movilidad eléctrica: una prioridad estratégica para India
La creciente demanda de autos eléctricos y el compromiso con la descarbonización han llevado a la nación asiática a diversificar sus fuentes de abastecimiento del mineral, considerado un recurso prioritario para la administración de Narendra Modi.
“Asegurar fuentes confiables de litio es esencial para sostener el crecimiento del sector de movilidad eléctrica y cumplir con nuestros objetivos de reducción de emisiones”, señalaron fuentes del gobierno indio.
La minera chilena SQM, actualmente el segundo mayor productor mundial del mineral crítico, ha venido expandiendo sus operaciones fuera del país, y su presencia en Australia representa una oportunidad para los intereses estratégicos de India.
Esta negociación se enmarca, además, en una creciente cooperación entre India y Chile en materia de recursos naturales, tendencia que quedó de manifiesto durante la reciente gira de la delegación presidencial chilena al país asiático.
En la instancia, se concretaron encuentros bilaterales como la reunión entre Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, y Gautam Adani, líder del Grupo Adani, enfocados en explorar oportunidades de colaboración y diversificación de alianzas comerciales.
Impacto global y desafíos para el futuro
La eventual participación de Nueva Delhi en estos proyectos de litio podría redefinir las dinámicas del mercado global de este recurso estratégico. Al concretarse la inversión, India lograría diversificar sus fuentes de abastecimiento, reduciendo su dependencia de un número limitado de proveedores.
Además, el tener acceso directo al litio le permitiría a la nación asiática fortalecer su industria local de baterías y vehículos eléctricos, consolidando su cadena de valor en tecnologías limpias.
Por otra parte, la incorporación de una economía del tamaño de India en operaciones internacionales del mineral blanco no sólo fortalece su estrategia de seguridad energética, sino que también podría incidir en los equilibrios globales de oferta y demanda, con eventuales efectos en los precios y en las decisiones de inversión de otras potencias.
Sin embargo, el camino no está exento de dificultades. Las empresas deberán gestionar las regulaciones australianas, cumplir con estándares ambientales exigentes, y enfrentar la volatilidad actual de la industria del litio.
La visita a Chile marca un hito en la estrategia india para asegurar recursos clave que respalden su transformación económica. Además de consolidar vínculos con SQM, abre la puerta a futuras alianzas mineras con América Latina en un contexto global de competencia por minerales críticos.
