La incertidumbre en el mercado de los autos eléctricos, la implementación de nuevas tarifas y la falta de estímulos económicos significativos en China son algunos de los factores que han impactado en el mal desempeño del mineral.
El litio no ha tenido un buen comienzo de año y las perspectivas de los analistas siguen siendo mixtas. Si bien algunos advierten que la tendencia a la baja podría mantenerse en el corto plazo, otros estiman que el mineral está cerca de alcanzar un piso, apostando a que la creciente demanda por electromovilidad impulse una recuperación progresiva de los precios.
En enero, el precio del carbonato de litio exportado por Chile cayó un 8%, llegando a US$ 7.500 por tonelada, lo que ha generado preocupación en la industria. Esta tendencia bajista se ha reflejado en el desempeño bursátil de SQM, uno de los mayores productores del mundo, cuya acción acumula una caída del 1,6% en lo que va del año y un retroceso del 7% solo en febrero, ubicándose como la segunda de peor rendimiento entre las 28 que componen el IPSA.
“En el corto plazo, no veo cambios al alza en SQM”, afirma Ángel López, gerente general en Valentinus Capital. Por su parte, Jorge Tolosa, operador de renta variable en Vector Capital, advierte que “no hay certeza de cuándo se podría producir el punto de inflexión en el precio del litio”.
Nuevo enfoque Trump
La desfavorable evolución del valor del litio responde a múltiples factores, entre ellos, la incertidumbre en el mercado de los autos eléctricos, la aplicación de nuevas tarifas y la ausencia de estímulos significativos para la economía china, uno de los principales demandantes del mineral.
En este contexto, el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca ha introducido un cambio de enfoque en la política energética y automotriz de Estados Unidos. Como una de sus primeras medidas, el mandatario firmó una orden ejecutiva que instruye a las agencias federales a revisar los incentivos fiscales para los vehículos eléctricos y ha amenazado con la imposición de aranceles adicionales sobre estos automóviles, lo que incrementa la incertidumbre en la industria y presiona aún más el precio del mineral.
Perspectivas de recuperación para el litio
A pesar del panorama desafiante, algunos analistas sostienen que el precio del litio podría estar cerca de alcanzar un piso. Actualmente, el contrato de carbonato de litio en la Bolsa de Futuros de Cantón se negocia en US$ 10.636 por tonelada, pero las proyecciones apuntan a un repunte: para diciembre de 2025, el valor subiría a US$ 11.196 por tonelada, mientras que los expertos consultados por Bloomberg estiman un alza hasta los US$ 18.000 en 2026.
José Ignacio Pérez, analista de Estudios en Bci Equity Research, confía en que la demanda seguirá progresando de la mano de la electromovilidad y que los precios se incrementarán progresivamente, “toda vez que la mayor oferta que se incorporaría estaría asociada a mayores costos de producción”.
Para los precios de SQM, Pérez augura que promediarán cerca de US$ 13.000/t en 2025, mantiene una recomendación de sobreponderar y un precio objetivo de $50.000 por acción.
Mismo escenario optimista se aprecia en un análisis de El Mercurio Inversiones, donde la acción de la minera chilena es la más recomendada por los departamentos de estudios. Tal como el consenso de analistas consultados por Bloomberg, que anticipan un alza del 38% en su cotización dentro de los próximos 12 meses.
