Alza de impuestos afectaría especialmente a los principales exportadores del metal rojo a EE.UU., entre ellos Chile, Canadá, Perú y México.
El precio del cobre acentuó su tendencia alcista este miércoles, impulsado por la orden ejecutiva de Donald Trump para evaluar posibles aranceles a las importaciones del metal y por masivo corte del suministro eléctrico en Chile, el mayor productor mundial.
Los futuros del cobre para entrega en mayo, el contrato más activo en la bolsa estadounidense Comex, ayer subían un 3,8% a US$4,70 la libra. Mientras, en la Bolsa de Metales de Londres (LME) el cobre a tres meses se incrementaba en un 1,2%, llegando a US$9,511 la tonelada métrica a las 10:30 GMT.
La prima del cobre Comex sobre el LME subía a US$854 por tonelada desde los US$580 de un día antes, pero por debajo de un máximo de US$1,153 el 13 de febrero. Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank en Copenhague, señaló que esta diferencia “refleja el dolor que los consumidores estadounidenses de este importante metal tendrán que soportar si se aplican los aranceles”.
Aranceles de Trump
El mandatario estadounidense argumentó que está considerando incrementar los gravámenes al cobre porque “es un material crítico y su suministro es vital para nuestra seguridad nacional”. Además, sostuvo que EE.UU. ha enfrentado un importante problema de “dumping” del metal rojo extranjero en los últimos años, lo que ha afectado la producción y manufactura propia del cobre y sus derivados. “Estamos poniendo sobre aviso a los países que nos han tratado injustamente”, afirmó.
El metal rojo es fundamental en la industria de los vehículos eléctricos, la fabricación de hardware militar, el desarrollo de redes eléctricas y una amplia gama de bienes de consumo. Una posible alza arancelaria afectaría especialmente a los principales exportadores de este material a EE.UU., entre ellos Chile, Canadá, Perú y México.
“Estados Unidos no tiene ninguna posibilidad de reforzar su propia capacidad de producción y refinado a corto plazo, así que esto parece otro gol en propia meta. Sobre todo teniendo en cuenta que la mayor parte del cobre se importa de un país relativamente amigo como Chile”, dijo Hansen.
Además, señaló que los fundamentos subyacentes del mercado del cobre siguen siendo relativamente débiles debido al aumento de inventarios. Sin embargo, la reciente interrupción del suministro eléctrico en Chile ha brindado cierto respaldo.
Apagón en Chile
El masivo corte de energía de este martes afectó desde la región de Arica y Parinacota hasta Los Lagos. Uno de los sectores más impactados fue la minería, cuya actividad depende de un alto consumo energético para operar.
El presidente de Sonami, Jorge Riesco, señaló que una estimación preliminar mostró que un día de paralización en empresas mineras privadas equivale a 8.730 toneladas de cobre fino. Esto representa el 60% de la producción diaria de Chile y una pérdida cercana a los US$83 millones.
