Medidas como el aumento del costo de la patente de exploración de 1/50 UTM por hectárea a 3/50 UTM afectarían negativamente, sobre todo, a la pequeña minería.
Este mes entró en vigor la Ley 21.420, que modifica el Código de Minería, estableciendo nuevos plazos, condiciones y montos para el sistema de concesiones mineras. La Cámara Minera de Chile, al calificar la normativa como “abusiva”, exigió su derogación, pidiendo a las autoridades reconsiderar su aplicación.
El sistema de concesiones mineras dentro del territorio nacional está bajo un régimen de amparo por patentes, el derecho a explorar y/o explotar se otorga en base a un pago anual. La legislación modifica significativamente las condiciones de estos acuerdos, lo que ha provocado controversia dentro del sector.
El presidente de la Cámara Minera, Manuel Viera, calificó la ley como un “nuevo abuso en contra de la minería chilena” y apuntó a que la recaudación fiscal permanente que pretende generar obedecería a la necesidad de financiar la recientemente aprobada Pensión Garantizada Universal (PGU).
Modificaciones al Código de Minería
Uno de los aspectos más polémicos de la reforma es el aumento del valor de las patentes mineras. Para las concesiones de exploración, la ley extiende el plazo de duración a cuatro años, pero elimina la posibilidad de renovación. Además, el costo de la patente de exploración aumenta de 1/50 UTM por hectárea a 3/50 UTM, lo que triplica su valor.
En cuanto a las patentes de explotación, el valor de las ya otorgadas se mantiene sólo para aquellas que demuestren trabajo, pero se igualan los valores de las patentes metálicas y no metálicas, aumentando también la carga para los pequeños mineros.
Según Viera, estas modificaciones podrían desencadenar una serie de efectos económicos negativos, como el aumento de los costos operacionales, lo que afectaría la rentabilidad y competitividad de las pequeñas empresas mineras. “No podrán pagar las patentes cada año, por ser caras”, comentó el líder gremial.
Asimismo, advirtió que estas medidas podrían generar una mayor informalidad en la industria local, similar a lo que ocurre en países vecinos como Perú, Colombia o Brasil, donde la minería ilegal ha crecido considerablemente.
Por otro lado, la Cámara Minera de Chile señaló que el aumento en el costo de las patentes podría desalentar la inversión en la minería, lo que afectaría no solo a los pequeños mineros, sino a toda la cadena productiva asociada a este sector.
Derogación de “ley maldita”
A raíz de todo lo anterior, la organización gremial hizo un llamado a las autoridades para que dejen sin efecto esta “ley maldita para la minería” y reconsideren las modificaciones implementadas, ya que, tal como está redactada, podría poner en riesgo el desarrollo sostenible de la industria en Chile.
Por tanto, los órganos legisladores deberán evaluar si los beneficios fiscales derivados de la nueva ley justifican los impactos negativos que tendría sobre la pequeña minería y las comunidades que dependen de esta actividad.
