A través del programa GreenMineTech y en la Planta Matta de ENAMI, se probarán en condiciones operacionales reales 35 cátodos de acero inoxidable restaurados con tecnología 100% chilena, buscando reducir costos operativos e impulsar la economía circular en la industria.
En el corazón operacional de la Planta Matta, la industria minera nacional acaba de dar un paso decisivo hacia la sostenibilidad tras el hito marcado esta semana por el programa GreenMineTech, liderado por CIPTEMIN junto a ENAMI. La iniciativa consiste en el inicio de la validación en terreno de 35 cátodos de acero inoxidable recuperados mediante una innovación desarrollada por la empresa HP&HP Ingeniería y Arquitectura, la cual busca extender la vida útil de estos componentes clave en el proceso de obtención de cobre, reduciendo costos de producción y demostrando la viabilidad de la economía circular en la industria.
El desgaste de los cátodos de acero inoxidable es un problema recurrente en las faenas debido a la presencia de cloruros en los procesos químicos, lo que suele forzar su reemplazo prematuro. Frente a este desafío, la tecnología desarrollada por HP&HP busca recuperar estas piezas dañadas para devolverles sus propiedades operativas originales.
Hugo Pinto, gerente Head Innovation de HP&HP, explicó que esta solución “permite recuperar esos componentes y devolverles las mismas condiciones de funcionamiento que un cátodo nuevo, a un costo significativamente menor”. Asimismo, enfatizó que esta puesta piloto es fundamental para “generar la evidencia técnica necesaria antes de avanzar hacia su implementación comercial en la industria”.
Para ENAMI, el proyecto representa una oportunidad concreta de optimizar recursos ya existentes en sus instalaciones. Desde la estatal, el Jefe de Innovación y Nuevos Negocios, Andoni Torrontegui, destacó el valor de recuperar componentes que hoy se encuentran en desuso en sus patios: “De resultar exitosa la validación, volverían a producir cobre a un costo menor que el de una placa nueva. Es el tipo de innovación que buscamos, hacer un uso más eficiente de los recursos y avanzar con economía circular”.
Por su parte, la Dra. Lorena Escudero, directora de GreenMineTech —programa apoyado por Corfo y coejecutado con Optimiza—, resaltó que este corresponde al primer desarrollo tecnológico impulsado por el programa, orientándose especialmente a mejorar la productividad y sostenibilidad de la pequeña y mediana minería.
El seguimiento de los 35 cátodos evaluará variables críticas como su resistencia mecánica, la integridad de la restauración durante la operación diaria y la calidad final del cobre producido.
En esa línea, la Dra. Cynthia Torres Godoy, directora ejecutiva de CIPTEMIN, concluyó que la validación en terreno es clave para acelerar la transformación tecnológica del sector: “Nuestro rol es generar evidencia técnica objetiva sobre el desempeño de esta solución en condiciones reales, entregando información confiable que permita a las empresas tomar decisiones con menor riesgo”.
