“La única forma de hacer minería es incorporando efectivamente a las comunidades al negocio y a las actividades del proyecto”, aseguró Henk van Alphen, director ejecutivo de la compañía.
La compañía minera canadiense, Wealth Minerals, anunció un acuerdo con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe (CIQO) para la formación de una empresa conjunta destinada a desarrollar el proyecto de litio Kuska, actualmente propiedad de la firma norteamericana.
Esta asociación es única en su tipo en Chile, donde un grupo indígena desempeña un papel de liderazgo en un proyecto de litio. CIQO tendrá una participación libre del 5% en la empresa conjunta y uno de los 5 puestos de su directorio.
El director ejecutivo de Wealth Minerals, Henk van Alphen, destacó la importancia de incorporar a las comunidades a los proyectos mineros, señalando que “la única forma de hacer minería es incorporando efectivamente a las comunidades al negocio y a las actividades del proyecto”.
En esa misma línea, presidente de CIQO, Víctor Nina Huanca, valoró el acuerdo y comentó que la empresa conjunta con la firma canadiense “entrega a la Comunidad Quechua de Ollagüe un liderazgo importante en la nueva agenda de desarrollo de los pueblos indígenas de Chile, en la que la comunidad actúa empoderada, gestionando directamente su territorio”.
Antecedentes del proyecto Kuska
Kuska es un proyecto de litio en el salar de Ollagüe se ubica cerca de la frontera entre Chile y Bolivia y es uno de los seis primeros salares priorizados por el Gobierno para recibir un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL), en el marco de la Estrategia Nacional del Litio.
En enero de 2023, Wealth Minerals publicó una estimación inicial de recursos para el proyecto Kuska, que mostró 741 mil toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en la categoría indicada, con una ley de 175 mg/L.
En una evaluación económica preliminar de 2024, Wealth destacó que la inciativa podría tener una vida útil de 20 años con una producción anual de 20.000 toneladas de LCE. Y se estima que el proyecto tiene un valor actual neto después de impuestos de US$1.150 millones, con una tasa interna de retorno del 28%.
Para ver informe técnico y evaluación económica preliminar del proyecto Kuska aquí.
