La iniciativa, ubicada en Sierra Gorda, contempla más de 700 sondajes y un túnel subterráneo para mejorar la caracterización del depósito.
Antofagasta Minerals busca avanzar hacia una nueva fase de exploración del yacimiento de cobre Cachorro, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, región de Antofagasta, tras la presentación de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en enero de este año, que aún se encuentra en proceso de calificación.
El proyecto contempla una inversión de hasta US$220 millones en un plazo de siete años, durante los cuales se busca recolectar muestras que permitan caracterizar los recursos mineros del depósito y evaluar sus reservas.
La división minera de Antofagasta plc, compañía ligada al grupo Luksic, espera perforar más de 700 pozos y construir un túnel horizontal de hasta 300 metros, lo que permitirá contar con información para lograr una mayor comprensión geológica del yacimiento.
El programa incluye la habilitación de 183 plataformas para realizar 732 sondajes, tanto de aire reverso como diamantina, en un área de 36 kilómetros cuadrados.
Además, se construirán 24 estaciones de sondajes subterráneos, con el objetivo de ejecutar perforaciones por, al menos, 100.000 metros de longitud como parte del proceso de categorización de recursos.
Monitoreo ambiental, empleo local y arqueología
El diseño del proyecto también considera infraestructura complementaria, como la habilitación de nuevos caminos, la ampliación del campamento Lenka para alojar a los trabajadores que colaborarán en el desarrollo de la iniciativa y la instalación de una faena de apoyo tanto para las labores de superficie como subterráneas.
En paralelo, la empresa asumió a una serie de Compromisos Ambientales Voluntarios (CAV), entre los cuales se incluyen el monitoreo de fauna silvestre, medidas de protección del patrimonio arqueológico y la promoción de empleo local, así como el desarrollo de proveedores de la zona.
Con este conjunto de acciones, la firma minera con sede en Londres busca asegurar que la prospección tenga un impacto ambiental acotado y contribuya a mejorar la calidad de vida de la región.
Relevancia de yacimiento Cachorro
Descubierto en 2017 y ubicado en la comuna de Sierra Gorda de la región de Antofagasta, el depósito Cachorro contiene un recurso estimado de 255 millones de toneladas, con leyes de 1,26% de cobre y 4 g/t de plata, lo que lo posiciona como uno de los principales depósitos tipo manto de la franja costera de Chile, según la información proporcionada por Antofagasta Minerals.
Para conocer más detalles del proyecto, revisa la Declaración de Impacto Ambiental completa aquí.
