Glencore impulsa megaproyecto cuprífero en Argentina por US$13.500 millones

Mediante la operación de los yacimientos de El Pachón y Agua Rica, la minera suiza busca revitalizar la producción de cobre en el país trasandino, que no genera metal rojo desde 2018.

Glencore Plc presentó oficialmente al Gobierno argentino su solicitud para incluir los proyectos El Pachón, en San Juan, y Agua Rica, en Catamarca, en el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa implica una inversión combinada estimada en US$13.500 millones y apunta a revitalizar la producción de cobre en un país que no genera metal rojo desde el cierre de la mina Alumbrera en 2018.

El director ejecutivo de Glencore, Gary Nagle, destacó que “el marco normativo ha transformado el panorama de inversión en Argentina, convirtiéndose en un catalizador clave para atraer capital extranjero al país. La presentación de hoy marca un paso significativo hacia el desarrollo de El Pachón y Agua Rica”.

Producción y potencial económico

El ejecutivo Martín Pérez de Solay explicó que la meta inicial de ambos proyectos sería producir 500.000 toneladas de cobre, con la posibilidad de que El Pachón solo alcance medio millón de toneladas, consolidando un megapolo cuprífero que podría aportar hasta un millón de toneladas de cobre en 10 a 15 años.

En términos de inversión, El Pachón demandaría cerca de US$9.500 millones, mientras que Agua Rica requeriría aproximadamente US$4.000 millones. Con el desarrollo de los siete proyectos más importantes de cobre en Argentina, la producción total podría llegar a 2 millones de toneladas en la próxima década, generando US$20.000 millones anuales en exportaciones, de los cuales el 60% se quedaría en el país.

El ministro de Economía, Luis Caputo, señaló que estas iniciativas forman parte de las 20 solicitudes presentadas al RIGI, que suman US$33.600 millones. Ahora, los actores involucrados deberán enfrentar desafíos relacionados con la licencia social para operar, la gestión ambiental y la percepción pública sobre la minería en Argentina, elementos clave para garantizar el éxito y la sostenibilidad de estos proyectos.