Con un total de inversión de US$16 millones, se impulsará además innovaciones que permitan la reducción de emisiones generadas en el procesamiento del cobre.
La Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) destinó 16 millones de dólares a la Universidad de Concepción (UdeC) para financiar proyectos de investigación y desarrollo (I+D) enfocados en la producción sostenible de litio metálico y la reducción de emisiones en el procesamiento de concentrados de cobre, contribuyendo así al avance de la minería en Chile.
La medida fue anunciada durante la visita de Nicolás Grau, ministro de Economía, Fomento y Turismo, y José Miguel Benavente, vicepresidente ejecutivo de Corfo, al campus de la Universidad de Concepción, donde fueron recibidos por el rector, Dr. Carlos Saavedra.
Del monto total, se destinarán US$6 millones al desarrollo de tecnologías para la producción sostenible de litio metálico, mientras que US$10 millones se enfocarán en la reducción de las emisiones generadas en el procesamiento del cobre, utilizando hidrógeno verde (H2V).
Sobre la iniciativa el rector de la UdeC señaló que se “trata de una nueva tecnología de procesamiento de concentrados de cobre en nuestro país, la que propone cero residuos, cero emisiones, por lo tanto, efectivamente está dentro de la huella total de desarrollo sustentable para minería en nuestro país”.
Con respecto a la línea de investigación del mineral blanco sostuvo que “es muy disruptivo en términos de generación de litio metálico para nuestro país. El litio es tremendamente reactivo, ya nos han explicado, hay diferentes posibilidades de tener dificultades”. Y agregó que “en forma muy exitosa y en muy corto tiempo, el equipo de la Universidad logró responder a un desafío a partir de una consulta de Soquimich, de ver la posibilidad de producir litio metálico”.
Minería sostenible: Innovación en la industria del litio en Chile
El proyecto “Núcleo Li-DIMET: desarrollo y escalamiento de procesos sostenibles para la producción de litio metálico en Chile” tiene como objetivo transformar la industria del litio en el país, y se desarrollará en colaboración con SGS Minerals S.A., el Commissariat à l’Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA) y la Universidad de Santiago (Usach).
La Dra. Eugenia Araneda, líder de la iniciativa y académica de la UdeC, explicó que el proyecto surgió durante la pandemia a partir de un trabajo conjunto con la empresa Soquimich, principal productor de litio en Chile.
Araneda destacó que, desde su inicio, el proyecto ha buscado agregar valor al litio, con el objetivo de producir litio metálico de forma sostenible, en línea con las tendencias globales hacia energías limpias.
