El dispositivo permite control en tiempo real y sin detener operaciones. Codelco, Caserones Lundin Mining y Teck Quebrada Blanca II ya lo han implementado.
Esta iniciativa tecnológica, originada en Chile, se trata del sensor multivariable en tiempo real diseñado por U-Sensing, una spin-off científica de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), que ha logrado posicionarse como un aliado estratégico en la optimización de procesos mineros, tanto a nivel nacional como internacional.
El dispositivo desarrollado por los académicos Dr. Miguel Maldonado y Dr. Alfredo Artigas del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Usach se sumerge en la interfase pulpa-espuma de celdas de flotación, entregando datos clave como densidad, viscosidad y concentración de gas en tiempo real. Esta información permite un control más eficiente y seguro del proceso de flotación, etapa fundamental para la recuperación de minerales como el cobre.
Una de sus principales ventajas es que la herramienta puede ser instalada sin necesidad de detener las operaciones ni comprometer la seguridad del personal, ya que no emplea tecnología nuclear. Este enfoque no invasivo ha sido clave para su rápida adopción en la industria.
Implementación en faenas mineras
U-Sensing nació con el respaldo de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación de la casa de estudios, y con el acompañamiento de la incubadora Innovo Usach, logró llevar la tecnología del laboratorio al mercado.
Su primer gran hito fue acreditarse como proveedor tecnológico único de Codelco, validación que abrió las puertas a nuevas implementaciones en faenas como Caserones Lundin Mining y Teck Quebrada Blanca II.
El Dr. Artigas afirmó que “este crecimiento ratifica la robustez y versatilidad de la solución desarrollada por U-Sensing. Nuestra misión es crear tecnología de clase mundial para la industria minera, principalmente del cobre”.
Por su parte, el Dr. Maldonado destaca la proyección internacional de la iniciativa: “Con el interés internacional que hemos generado, estamos más motivados que nunca para llevar nuestra innovación a nuevas fronteras”.
El sensor ha generado expectativas en Perú y Australia, dos mercados estratégicos en la minería del cobre, consolidando a la spin-off científica nacional como una empresa emergente en el desarrollo de tecnologías aplicadas al sector minero.
Proyección exportadora
La solución de U-Sensing ha sido destacada por Codelco como un caso ejemplar de innovación abierta, y por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación como una spin-off universitaria exitosa.
Además, la corporación Alta Ley incluyó a la empresa en su Portafolio de Proveedores de la Minería de Exportación 2025 e invitó a participar en el Pabellón de la Innovación de Expomin, el mayor evento minero de Latinoamérica.
Con una propuesta tecnológica robusta, no intrusiva y escalable, U-Sensing proyecta no solo mejorar la eficiencia minera en Chile, sino también ampliar su presencia hacia los principales centros de producción minera a nivel global.
