Entre los organismos reguladores en materia de libre competencia, aún falta la aprobación de la Comisión Europea, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado de China y la Fiscalía Nacional Económica de Chile.
La sociedad conjunta entre Codelco y SQM para la explotación de litio en el salar de Atacama ya tiene fecha de inicio. Tras meses de estimaciones y proyecciones, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, aseguró que las operaciones comenzarían en septiembre, con beneficios efectivos a partir del 1 de enero de 2025.
Cabe recordar que hace dos semanas el mismo ejecutivo había señalado que la asociación público-privada se formalizaría el tercer trimestre de este año, siempre que no surgieran imprevistos.
Sin embargo, mientras participaba en el Foro Internacional de Inversiones Punta Arenas 2025, el ejecutivo sostuvo a Diario Financiero que “todo apunta a que vamos a ser capaces de dar comienzo a esta asociación en septiembre de este año”.
Respecto al avance de las distintas aristas necesarias para la concreción del pacto, aseguró que “es una tremenda cantidad de distintos procesos administrativos y legales, también la consulta indígena, así que hemos estado trabajando harto y bien”.
Aprobaciones regulatorias en curso
Uno de los puntos clave para garantizar que la sociedad cumpla con las regulaciones de libre competencia es la aprobación por parte de la Fiscalía Nacional Económica (FNE)en Chile. Pacheco explicó que desde la estatal han respondido todas las consultas del organismo y agregó: “Creemos haberle dado toda la información que ellos han solicitado, por lo tanto estamos a la espera de la decisión de ellos”.
En cuanto a los organismos internacionales que avalúan las prácticas antimonopólicas, Codelco informó en marzo que la alianza ya ha sido aprobada en Brasil, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudita. No obstante, aún resta que la Comisión Europea, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado de China (SAMR) den su visto bueno al pacto.
Guerra comercial y demanda de cobre
Sobre la tensión comercial entre Estados Unidos y China, el presidente de la compañía pública enfatizó que “como empresa tenemos la tremenda tranquilidad de que el cobre es un mineral extraordinariamente importante para el mundo y el mundo necesita mucho cobre”.
Asimismo, el ejecutivo añadió que la principal preocupación de la cuprera es cómo satisfacer el creciente requerimiento global del metal rojo, “porque es una demanda creciente y vemos para el futuro una brecha entre producción y consumo”.
En cuanto a los envíos de cátodos de cobre a Estados Unidos, Codelco estima un aumento del 50% durante el primer trimestre de este año, en la antesala de posibles aranceles adicionales aplicados por la administración de Donald Trump.
Pacheco recalcó que “como Codelco mantenemos una fuerte relación con importantes clientes industriales en Estados Unidos, apoyando la cadena productiva para el desarrollo de insumos clave para la industria estadounidense, en especial en la industria energética, tecnología, construcción, automotriz y defensa”.
De este modo, mientras consolida su liderazgo en la producción de cobre para atender la creciente demanda global, la estatal se alista para dar su primer paso en la industria del litio dentro de seis meses, con el inicio formal de las operaciones de la alianza público-privada que marcará su entrada en este estratégico mercado.
