El proceso ciudadano representa un nuevo avance en la adjudicación de contratos en zonas priorizadas para la explotación del mineral, según el plan estratégico del Gobierno orientado a compatibilizar el desarrollo de la industria con estándares de sostenibilidad territorial.
La ministra de Minería, Aurora Williams, encabezó en Copiapó, región de Atacama, la ceremonia de cierre de la consulta indígena asociada a la modificación del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) solicitado por Codelco para el proyecto en el salar de Maricunga, firmándose 11 acuerdos con comunidades colla.
La instancia contó con la participación de representantes de las agrupaciones Runa Urka, Pai Ote, Comuna de Copiapó, Sol Naciente, Sinchi Wayra y Pastos Grandes, y corresponde al segundo proceso de este tipo concluido en el marco de la Estrategia Nacional del Litio, tras la finalización de la consulta indígena relacionada al CEOL solicitado por Enami para los Salares Altoandinos.
Algunos de los ejes abordados en las negociaciones fueron el uso del territorio, la retribución y las obligaciones del contratista estatal, todos elementos clave para dar sostenibilidad al plan de explotación del mineral crítico. En ese sentido, la ministra Williams destacó que la Estrategia Nacional del Litio debe buscar “equilibrios en términos ambientales y sociales” para ser exitosa.
“Nosotros creemos que el diálogo con las comunidades territoriales, por medio de la consulta indígena, es clave. Ese es el camino que Chile eligió al adherirse al convenio 169 de la OIT y que esas voces, son voces que se respetan”, afirmó la secretaria de Estado.
Estrategia Nacional del Litio: desarrollo industrial participativo
Los representantes de los colectivos colla valoraron llegar a un consenso con el Estado. Al respecto, Ercilia Araya, presidenta de la comunidad Pai-Ote, expresó: “Es la primera vez que se llega a una consulta y también a un acuerdo, con altos y bajos, pero se salió adelante con el tema. Y además de eso, siempre buscando el equilibrio, porque también el Estado de Chile necesita desarrollo”.
Por su parte, Zulema Mancilla, presidenta de la comunidad Pastos Grandes, recalcó que “sabemos cómo es Codelco, sabemos los protocolos que tiene, sabemos la directriz que tiene el Estado para trabajar. Estábamos muy preocupados y ahora ya que la etapa ha finalizado estamos bastante conformes con lo que pudimos lograr”.
El Ministerio de Minería destacó que los procesos de consulta seguirán siendo la vía habilitante para la firma de CEOL en todas las zonas donde exista susceptibilidad de afectación a pueblos originarios. Este enfoque pretende asegurar que el desarrollo de la industria del litio se lleve a cabo con legitimidad social, certidumbre jurídica y protección de los ecosistemas del territorio nacional.
